「我終於知道為什麼上帝讓我多活25年了。」這是85歲的諾斯羅普先生在看到B2隱形轟炸機時寫下的最後一句話,隨後不到一年便與世長辭。而這款轟炸機為何如此經典,以至於後來40年來至今未被超越?諾斯羅普究竟是誰?他對美國軍工界的貢獻何在?有什麼投資機會隱藏在美股市場中呢?
傳奇起點
老諾斯羅普與航太軍工的傳奇生涯可追溯到100多年前。他最初在洛克希德公司參與水上飛機設計,然而隨着第一次世界大戰結束,洛克希德破產,但金子永遠能發光。諾斯羅普很快加入道格拉斯飛行器,在此過程中進一步提升了技術與設計理念,進化為諾斯羅普2.0版本。
再續前緣
道格拉斯未能給諾斯羅普適當的待遇。於是,諾斯羅普再次回到重新組建的洛克希德,參與了首架橫越大西洋的飛機織女星的設計,這對航天歷史具有重大意義。這令諾斯羅普產生了更遠大的夢想。
幽靈之翼 – 無尾飛翼飛機
1939年,諾斯羅普在加州成立自己的飛機公司,開始專注於無尾飛翼飛機的研發。1945年,他投入開發這種技術,使之超越螺旋槳飛機速度,最終促成B2幽靈轟炸機的出現。
美國三大國防戰力之一:幽靈
B2幽靈轟炸機,被譽為「外星人的傑作」,全隱形設計使其雷達截面面積極小。在冷戰時期,這種技術讓美國在科技上力壓蘇聯,至今仍是美軍三大戰略轟炸機之一。
高昂的傑作
B2幽靈轟炸機的造價比等重的黃金還要高,每架都有自己的名稱。其昂貴與稀缺性令開過此飛機的人數量更少於登頂珠峰者。此機的強大背後是諾斯羅普公司的卓越工業與科技實力,也是投資者尋求的優勢護城河。
可以不使用,但不能沒有
因為現代戰爭重精確打擊,B2幽靈轟炸機少有出勤,但其威攝力不可忽視。在美軍核打擊戰略下,B2仍扮演重要角色。
兩強合併
1994年,諾斯羅普與格魯曼合併成為諾斯羅普格魯曼公司。像洛克希德與馬丁馬麗埃塔一樣,軍火商為應對冷戰後的局勢進行合併重組。
抗日有功的格魯曼公司
格魯曼公司的F6F地獄貓戰鬥機在二戰中成為美軍打擊日軍零式戰鬥機的重要裝備。地獄貓共生產超過12000架,成為戰爭中的重要勝利因素。
世界四大軍火商之一
合併後的諾斯羅普格魯曼成為世界第四大軍火商,與洛克希德馬丁、波音、雷神並列。不僅擁有航空科研實力,還在航海造艦領域近乎壟斷,是全球少數能製造航空母艦的公司之一。
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